供应链，也称为物流网络，是由为完成顾客需求所有直接和间接的物流供应阶段所构成。它包括：供应商、制造商、仓库、配送中心和零售点，以及在各机构之间流动的原材料、在制品库存和产成品。

在供应链上，从供应商、制造商、批发商到零售商，每个环节上都存在库存。库存是用于应付外部环境的不确定性对生产与销售的影响而设立的。在供应链中，实际上存在许多不确定性，为了保证供应链的正常运行，必须保有一定数量的库存。

然而，持有的库存是有风险的。其风险主要表现为：已投入库存的资产，无法用于改善企业已完成的其他物品或资产，企业只能通过借贷来维持库存的投资基金，因而增大了企业的利息负担；"库存物品有可能被偷窃或陈旧过时，造成积压，增加了仓储、流动资金的需求等。这些因素及库存资金的投入对企业构成了风险。库存决策的特点是风险大、影响大。那么我们改如何降低库存风险率呢?

集聚需求，降低需求的变动性

风险分担表明在集中型销售系统中，如果把各地的需求集合起来处理，一个顾客的高需求可能被另一个顾客的低需求所抵消，因为中心仓库可以把原来分配给某个市场的物品重新分配给另一个市场，可以降低需求的变动性，从而降低安全库存和平均库存，实现风险分担。而在分散仓库管理系统中，不同的仓库的市场，重新分配库存是不可能的。

降低库存水平而不影响服务水平

当库存数量相同时，集中型WMS仓库管理系统提供的服务水平要高于分散型系统提供的服务水平，服务水平提高的程度与变差系数有关。风险分担的优势在于降低库存水平而不影响服务水平，即能用更少的库存满足相同的服务水平，或者用同样的库存满足更高的服务水平。